今回は人間の耳の「音の聞こえ方」についてご紹介します。

人間の耳の聞こえる音の範囲

人の可聴範囲は、低音から高音までえ周波数で書くと、20Hzから20kHzまでと言われています。例えば、テレビが放送休止している際の「ピー」という音は1000Hz、赤ちゃんの泣き声が4000Hzです。他の動物比べると狭いものの、沢山の言語やわずかな発音の違いを聴き分けられる能力に優れています。

ここで、無圧縮の音声データ『WAV』と、圧縮された音声データである『MP3』のオーディオデータをiZotope社 RXで見てみます。

かなり上の部分（高音部分）が黒くなっているがわかると思います。『黒くなっている＝無音部分』になります。MP3はかなり高域部分を圧縮することで、その分データ容量は少なくなります。こんなに削って大丈夫なのか気になるところですが、普段聴かれている音楽の音源の大半は圧縮された物が多いです。気になる方は、ご自分のPCやスマホに入っている曲のファイル形式を調べてみてはいかがでしょうか。高域を削る理由はデータ容量を減らす目的以外にも理由があります。

音量と周波数の関係～等ラウドネス曲線

人の耳は同じ音量レベルでも、周波数により音の大きさが異なって聴こえる特性があります。等ラウドネス曲線という、音量と聞こえる周波数感度を等高線で結んだものがあります。

縦軸が音圧レベル、横軸が周波数になっています。音圧とは簡単にいうと音の大きさです。この曲線を見ると3000Hzから4000Hzが最も感度がいいことがわかります。低域部分はあまり感度が高くありません。そして先ほど圧縮したMP3データで削られていた高域部分を見てみても、感度があまり高くないことがわかります。つまり高域を削っても、人はあまり違いが分からないということになります。

耳に負荷のないよう音量と使用時間にご注意ください

今回は人の耳の特性についてご紹介いたしました。耳は一度悪くなると元に戻らないため、ご自分の耳は大事されてください。イヤホンで大音量で長時間音楽を聴くなどの行為はあまりよくないため、可能なら、使用時間を意識していただき、スピーカーやヘッドフォンで聞いた方が耳に優しいのでおすすめです。

MIT STUDIOではレコーディングやMIXだけでなく、音圧調整やノイズカットといったご依頼も承っております。サウンド関連でお困りのことがございましたら、どうぞお気軽にお問い合わせください。

著者：エディター